Le sentiment positif sur le marché du diamant au cours des derniers mois est un changement bienvenu par rapport au ton sombre qui caractérisait l’année 2020. Dans le même temps, nous devons veiller à ce qu’il n’y ait pas de goulot d’étranglement dans l’approvisionnement.
Grâce à des ventes de fin d’année meilleures que prévu, les professionnels ont repris confiance pour acheter, même si une partie de l’activité s’est limitée aux plateformes en ligne.
Pour la première fois depuis de nombreuses années, les fournisseurs de produits taillés ont eu du mal à honorer leurs commandes au quatrième trimestre en raison de pénuries. Un an plus tôt seulement, le milieu de la filière avait été touché par ce qui semblait être une surproduction chronique, qui a fait baisser les prix de la pierre taillée et a réduit les marges bénéficiaires. L’un des rares avantages du confinement de Covid-19 était que les fabricants étaient obligés de geler leurs achats de brut, d’arrêter la production et de commencer à écouler leurs stocks excédentaires.
Avec moins de biens disponibles, il était compréhensible que le marché du brut se réveille à nouveau au quatrième trimestre. Le rebond a également été remarquable. Le volume combiné des ventes de brut de De Beers et d’Alrosa a augmenté de 57 % d’une année sur l’autre, pour atteindre 23,9 millions de carats au cours des trois derniers mois de l’année. C’est plus de carats en un trimestre que les deux ont vendus depuis le début de 2017 – une période d’anomalie qui a sans doute alimenté la crise de l’offre excédentaire qui a suivi. D’où la crainte d’un goulot d’étranglement
L’élan positif s’est poursuivi au cours de la nouvelle année, avec des rapports faisant état de ventes importantes de brut le mois dernier. De Beers a enregistré sa plus grande vue en trois ans, tandis que Petra Diamonds et Mountain Province ont continué à voir une bonne demande sur leurs appels d’offres, avec des prix en hausse de 8%.
À présent, en ce début de février 2021, le secteur se trouve à la croisée des chemins. Les fabricants doivent limiter leurs achats de diamants bruts pour maintenir l’équilibre que nous avons atteint ces derniers mois et assurer une reprise durable. Bien que la fin de l’année ait été relativement positive pour la profession, les ventes mondiales de bijoux en diamant ne sont pas encore revenues aux niveaux d’avant la pandémie et il est peu probable qu’elles le fassent cette année. Pour l’instant, cela signifie que la reprise reste axée sur l’offre et que le secteur doit naviguer entre la prudence et son enthousiasme à reprendre ses activités.
