Photo : Young Diamantaires (De Beers)
Si quelqu’un dans le métier veut savoir comment transformer l’industrie diamantaire et assurer son avenir, il serait peut-être bon de parler aux 25 membres du groupe Young Diamantaires qui ont effectué une mission en Afrique du Sud.
Parmi les délégués de 10 pays, il y avait un bijoutier qui a créé un musée pour stimuler l’intérêt pour les pierres précieuses, un autre qui a commencé par offrir des diamants de laboratoire et divers fanatiques des réseaux sociaux.
Young Diamantaires a été créée en 2016, lorsque Rami Baron, président du comité de promotion de la World Federation of Diamond Bourses (WFDB), a entrevu la nécessité de faire adhérer cette nouvelle génération de membres du secteur en 2016. Il a fondé un groupe WhatsApp – qui compte maintenant plus de 200 membres – et a organisé des réunions lors de salons professionnels. La visite surbookée de la mine De Beers Venetia était le plan le plus ambitieux jusqu’à présent, avec une journée sur place, des excursions dans une école locale et un parc national proche, et l’occasion de rencontrer des entreprises que soutient De Beers dans la région.
Au cours du voyage des Young Diamantaires, on s’est entendu pour dire que les sociétés minières devraient offrir ce genre d’accès aux personnes intéressées, et non seulement aux personnes ayant un lien commercial direct avec les activités. De Beers a souvent accueilli des clients dans ses mines (et a accueilli Kim Kardashian au dépôt de Jwaneng au Botswana), mais les membres des Young Diamantaires étaient une catégorie différente. Bon nombre d’entre eux cherchaient plus d’information sur l’industrie et voulaient rapporter des connaissances qu’ils pourraient utiliser pour les aider à vendre des diamants dans leurs ateliers ou ceux de leurs clients.
« Les gens voulaient rester discrets sur ce qui se passe dans une mine. Mais j’ai vu de grands changements dans ce domaine« , explique Prernaa Makharia, une blogueuse et influenceuse dans le domaine de la bijouterie basée en Inde. « Les entreprises en sont venues à croire au concept de sensibilisation des consommateurs à ce qui se passe en coulisse. »
Par exemple, le groupe Young Diamantaires a rencontré des mineurs qui semblaient satisfaits de leur travail, ont fait l’expérience des règles de sécurité strictes imposées par De Beers à Venetia et ont pu interroger le groupe des directeurs de mines sur les détails opérationnels. Ils ont également pris connaissance de l’extension actuelle de la mine à ciel ouvert aux mines souterraines, qui fournira une matière première jusqu’en 2046.
De Beers a également organisé une visite dans l’une des 19 écoles locales qu’elle finance et a invité un certain nombre d’entreprises locales – qu’elle soutient également – à exposer leurs produits dans le pavillon où le groupe séjournait. Après tout, les consommateurs modernes se soucient de plus en plus des bienfaits sociaux associés aux produits et veulent une véritable certitude quant à l’origine des diamants.
« D’autres sociétés minières suivront là où elles développent ces activités« , explique Kealeboga Pule, fondateur et directeur de Nungu Diamonds de Johannesburg, qui a initié et organisé le voyage. « Ils réalisent le besoin d’être plus ouverts. »
Ces trois jours ont également été l’occasion de trouver des moyens d’aider la population locale en Afrique du Sud et de stimuler les ventes à domicile. Un soir, après avoir fréquenté l’école secondaire Renaissance de Musina, dans la partie la plus septentrionale du pays, parrainée par De Beers, Baron s’est assis autour d’un feu de camp avec le groupe pour discuter de la façon dont ils pourraient recueillir 140.000 $ pour financer une bibliothèque et une cafétéria pour les élèves.
Sous un baobab, « arbre à l’envers » protégé de la région, les Young Diamantaires discutaient des détails pour trouver l’argent, mais une chose ne cessait de surgir: La profession a l’obligation éthique et commerciale de s’impliquer dans ces projets locaux et de créer une histoire pour le consommateur. (S’ils veulent une autre histoire, ils peuvent attirer l’attention sur le travail que De Beers a fait pour transplanter des baobabs, tandis que l’exploitation minière les a forcé à les déraciner).
« La discussion autour du feu de camp a suscité le désir et la détermination de changer et de contribuer« , a déclaré M. Baron. « Les faits saillants ont été partagés avec des dirigeants [De Beers], qui ont pu constater l’âpreté des émotions que nous avons tous vécues et notre détermination à contribuer et à faire une différence. »
Les Young Diamantaires examinent maintenant comment créer des possibilités d’exportation pour les tailleurs de diamants locaux en Afrique du Sud grâce à un accord avec l’Australie, où Baron est basé. Elle prévoit également d’étendre le groupe par le biais d’un site web et, éventuellement, en lançant des divisions mondiales, a ajouté le fondateur.
Les participants savent qu’ils ont une tâche difficile à accomplir pour réformer l’ensemble de l’industrie. Les attitudes dans le commerce changent lentement, mais il y a toujours une évolution dans la façon dont les gens abordent les nouvelles idées et les jeunes membres du commerce, ont-ils fait valoir. De nombreux négociants de diamants plus âgés croient que le ralentissement actuel n’est qu’un autre fléchissement qui se terminera par une reprise, mais c’est une erreur, déclare Alain Zlayet, PDG et fondateur de Zlayet & Sons Diamonds, société anversoise.
« C’est nous qui pensons, parlons et enquêtons d’une nouvelle façon, comme les millénaires, » explique Zlayet. « Ils comprennent que nous sommes une source d’information pour [des institutions comme la WFDB]. Ils s’inspirent de nos idées. »
