Lightbox, la marque de bijoux en diamants cultivés en laboratoire par De Beers, a retardé de quelques mois la mise en service de sa nouvelle installation à Portland, dans l’Oregon, en raison de la pandémie COVID-19.

« Le bâtiment lui-même et l’infrastructure d’installation ont déjà été achevés, et nous sommes maintenant dans une phase d’installation et de mise en service de l’équipement de dépôt« , a déclaré Steve Coe, PDG de Lightbox. « Pour garantir un environnement de travail sûr, nous avons dû retarder ce processus de mise en service car nous travaillons conformément aux directives nationales et locales … et nous pensons que ces nouvelles pratiques de travail ne retarderont pas la mise en service complète de l’installation de plus de quelques mois. »

Il s’attend maintenant à ce que le centre de production atteigne la pleine production d’ici la fin du premier trimestre 2021, par rapport au précédent calendrier pour le quatrième trimestre de cette année. La marque maintient ses perspectives de produire 200.000 carats de diamants taillés en laboratoire par an une fois que l’installation sera pleinement opérationnelle, a ajouté M. Coe.

Dans l’intervalle, Lightbox a maintenu ses installations britanniques à pleine capacité afin de s’assurer qu’elle disposera d’un stock suffisant lorsque ses partenaires commerciaux commenceront à rouvrir leurs magasins, et pour répondre aux ventes en ligne en cours.

« Nous constatons toujours une importante demande en ligne pour notre produit et nous nous attendons à ce que sa distribution augmente plus tard dans l’année avec la réouverture des magasins physiques« , a déclaré M. Coe. « Nous avons dû faire une courte pause au début de la pandémie, mais les ventes évoluent maintenant dans un sens positif sur [notre plateforme de vente en ligne], ainsi que sur les sites de commerce électronique de nos partenaires grossistes, Reeds et Bloomingdale’s.« .

Lightbox a fait ses débuts fin 2019 chez Reeds et Bloomingdale’s, sa première excursion dans des magasins de briques. Il étudiera la possibilité d’étendre encore le commerce de détail dès que la situation pandémique sera plus stable. M. Coe ajoute que la marque prévoit de lancer de nouveaux produits dans le courant de l’année.

De Beers a dévoilé sa marque Lightbox en mai 2018, en annonçant que les bijoux seront vendus au prix de 800 dollars le carat. La structure des prix a marqué une rupture importante sur le marché des diamants cultivés en laboratoire, qui vend généralement son produit en gros à un prix réduit par rapport aux diamants naturels.

Coe ne s’attend pas à ce que Lightbox change sa stratégie de prix actuelle à la lumière de la crise COVID-19.

« Notre prix de 800 dollars par carat est simplement basé sur nos coûts de production, plus une marge bénéficiaire raisonnable« , a-t-il déclaré. « Dans un avenir prévisible, nous pensons que cette tarification soutient des opérations durables à long terme« .