C’est presque comme si les grossistes voulaient dire : « Pincez-moi, je rêve. » Les ventes ont été si soutenues et régulières depuis janvier qu’elles sont comparées à la période de fin d’année. Même si les prix continuent d’augmenter, ils profitent de cette vague de ventes bienvenue.
New York : big business
« Nous battons des records chaque mois« , déclare Yoni Nitzani, propriétaire du grossiste Polo Gem Co. à New York. « Chaque mois, c’est comme si c’était Noël. » En fait, il y a eu des augmentations mensuelles « spectaculaires » des ventes, rapporte-t-il.
Le passage aux grosses pierres a stimulé son activité. Alors qu’un diamant de 1 à 2 carats était autrefois la norme, les diamants de 4, 5 ou 6 carats sont aujourd’hui « faciles à vendre« , explique M. Nitzani. Les grandes paires de studs assortis d’un poids total de 4 carats et plus se portent « super bien », ajoute-t-il, et les grandes fantaisies sont également très prisées. Il a constaté une tendance pour les pierres oblongues et a noté qu’elles se vendaient dans toutes les tailles et catégories.
Cependant, les achats ont été « très difficiles, avec des prix difficiles« . Les rondes sont « super, super chères« , dit Nitzani, qui continue à « acheter de manière agressive, même si cela demande beaucoup plus de travail et d’efforts sur le terrain de la part de nos acheteurs. » Ce n’est pas par manque de marchandises, explique-t-il. « L’offre est là ; les fabricants étrangers travaillent à plein régime. C’est une question de prix. » Et même avec d’excellentes ventes, les marges sont minces.
Bien qu’il ait de grands espoirs pour 2021, il souligne que cette période d’accélération des achats des consommateurs « n’est pas la nouvelle normalité dans le secteur de la bijouterie« .
« Vous ne pouvez pas construire une entreprise sur la base de ces chiffres« , dit-il. « J’espère me tromper, mais je pense que nous savons tous que ça ne durera pas éternellement. »
Rochester : solide sur toute la ligne
Andrew Rickard résume la tendance actuelle de la demande en un mot : « sans précédent« . M. Rickard, vice-président des opérations chez le grossiste RDI Diamonds à Rochester, dans l’État de New York, cite « le meilleur février, le meilleur mars et le meilleur avril » depuis plus de 20 ans qu’il travaille pour l’entreprise.
« L’assouplissement des exigences relatives aux cérémonies de mariage » a alimenté un boom des engagements, selon M. Rickard. De nombreuses personnes disposant d’un revenu discrétionnaire rehaussent leurs bijoux et font également des achats plus importants, ajoute-t-il.
Il note que les affaires sont bonnes dans l’ensemble, sans « qu’aucune catégorie ne soit trop peu performante« . Les rondes se vendent bien, note-t-il, et les fantaisies se portent bien. Les ovales et les radiaux oblongs sont « en vogue« , les émeraudes sont « de retour« , et il y a même une certaine demande pour les formes marquise et poire.
Pourtant, M. Rickard est « un peu sceptique » quant au long terme. Il a déjà constaté des hausses de prix importantes et s’attend à des « problèmes de stocks pour le reste de l’année 2021« . La crise en Inde a exacerbé la situation et va « se répercuter sur notre industrie« .
Il reste néanmoins d’un optimisme prudent pour le reste de l’année et voit des opportunités « avec peu d’obstacles« . Sa stratégie consiste principalement à « rester à l’écoute des clients, à ouvrir de nouvelles portes et à aider là où nous le pouvons« . En effet, dit-il, « notre plus gros problème aujourd’hui est l’inventaire – remplir les commandes par rapport à les trouver. C’est un bon problème à avoir. »
Los Angeles : payer un peu plus
« La plus grande surprise de ces derniers mois, c’est que nous nous attendions à une situation catastrophique, mais notre activité est plus forte et les stocks ont conservé leur valeur – le contraire de ce que nous craignions« , déclare Joseph Ladd, propriétaire et président du grossiste et fabricant Ladd Diamonds à Los Angeles, en Californie.
« Maintenant, le plus gros problème est la difficulté de remplacer le même article que nous avons vendu. Nous devons l’acheter à un prix proche de celui auquel nous l’avons vendu« , explique-t-il. Au lieu de « marchander quelques points de pourcentage », il préfère « payer un peu plus cher la pierre, juste pour l’avoir en stock« .
